C'était un projet. C'est désormais une réalité ! Depuis lundi 8 février 2010, 17 h 30, la ville de La Roche sur Yon est propriétaire de l'ancienne gendarmerie. Monsieur Le Préfet Lataste a pu signer avec moi, avant de partir en Saône et Loire,  les actes d'achat en présence du représentant de l'armée (Génie d'Angers), puisque cette propriété appartenait à l'armée et du notaire. C'est la fin d'un épilogue et le début d'une nouvelle aventure pour ce site remarquable de la ville !

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Pierre Regnault

Une histoire ancienne !

Cette gendarmerie a changé de main à plusieurs reprises. Selon les archives  :

"Le département de la Vendée l'a acquis à la ville de Napoléon en mars 1835. La ville possède les anciennes casernes d'infanterie en vertu d'une ordonnance royale en date du 25 avril 1842. Par décret le 23 mars 1853, le préfet Boby de la Chapelle abandonne au maire Brethé, les bâtiments de gendarmerie et les trois maisons destinées au logement des officiers de cette armée, situées en la ville de la Roche sur Yon, rue Lafayette, de la dendarmerie et Dauphin. En échange, Brethé, au nom de la ville, céde au département de la Vendée une surface de 78.42 ares, à prendre sur le sol des anciennes casernes d'infanterie de la ville près du champ de foire et de la manutention, de l'ouest au boulevard et de l'est à la rue manufacturière. Le département et la ville seront propriétaires incommutables des objets échangés  à partir de ce jour. Néanmoins la ville n'entrera en  jouissance de la caserne de gendarmerie actuelle que lorsque la gendarmerie pourra être installée dans le nouveau bâtiment que le département va faire édifier sur le terrain qu'il reçoit en échange, sans pouvoir exiger aucun loyer ni indemnité. le présent échnage est fait moyennant une soulte de 20.000 francs à charge de la ville yonnaise que Brethé s'oblige de payer au département sans intérêt, 10.000 francs en janvier 1855 et 10.000 francs pendant le mois de janvier 1857."

Un achat pour projet d'avenir de la ville !

Ce 8 février 2010, en séance privée, la ville rachète à l'Etat la caserne Briand pour un prix longuement négocié de 3.5 millions d'euros, également payable en deux fois, 40 % en 2010 et le solde un an plus tard. L'histoire ne se répète pas mais balbutie parfois !

Notez que les rapports entre ville et département à l'époque ne semblaient pas poser de problème particulier...  

Cet achat est le début d'une nouvelle histoire.

Il va permettre  à la ville de construire un pôle culturel puissant comprenant l'actuelle école nationale de musique et d'art dramatique, trop à l'étroit dans ses murs, un nouveau musée digne du chef lieu et l'école d'art, actuellement basée à la Généraudière. Ce projet est dans les mains de Architectureaction, à savoir Alain Guiheux et Dominique Rouillard.

Ce pôle fait partie intégrante du vaste projet "pentagone 2006-2020", dont le pôle multimodal de la gare et la nouvelle passerelle consititue l'une des portes d'entrée.